Đại học Illinois mập mờ tìm cách chối tội

§ Trần Mạnh Trác

Sau khi bãi nhiệm GS Kenneth Howell vì ông đã thẳng thừng nói về những sai trái của hành vi đồng tính theo quan niệm Công Giáo trong một lớp học về Công Giáo của ông, Đại Học Illinois đã bị vây tỏa tứ bề trên các phương diện luật pháp và đạo đức giáo dục. Những người phản đối ĐH Illinois mỗi ngày mỗi tăng theo cấp số nhân, chỉ trong vài ngày mà số sinh viên ghi tên phản đối lên tới trên 6000.

Số báo cực tả cố gắng bao che cho viện ĐH thì chỉ có hai hoặc ba tờ, nhưng chỉ viết qua loa có một lần rồi thôi luôn, trong khi mọi phương tiện truyền thông khác vẫn khai thác và kết án nặng nề.

Nhiều hội đòan giáo sư của các trường ĐH như New Hampshire và Eastern Illinois University đã ra thông cáo kết án và có ý chế giễu nay ĐH Illinois là một ĐH tồi.

Trước một sự sai trái hiển nhiên và trước một tình trạng nước sôi lửa bỏng không cứu vãn nổi như thế, đáng lẽ ĐH Illinois nên nhận lỗi và sửa sai thì đỡ đau đớn hơn. Nhưng ngược lại hình như họ lúng túng tìm cách chạy tội với những lý lẽ rất mập mờ và vớ vẩn.

- Khởi đầu họ tuyên bố với những luật sư của GS Howell là ông ta đã bị đuổi vì vi phạm nguyên tắc hòa hợp (inclusivity) của nhà trường.

- Sau khi bị sát phạt nặng nề về lý do mơ hồ đó, họ đổi lời tuyên bố rằng GS Howell không bao giờ bị đuổi cả, chỉ có lớp học của ông là đang bị duyệt xét lại mà thôi.

- Rồi hình như lý lẽ vớ vẩn ấy đi ngược với thực tế đã xảy ra, cuối tuần qua họ lại tuyên bố là quyết định bãi nhiệm GS Howell đã bị "đình chỉ" cho đến khi có quyết định mới của ban giám hiệu.

Quỹ Alliance Defense Fund đã viết một thông cáo đả kích ĐH Illinois về những giối trá này. Sau đây là nguyên văn thông cáo của ADF gửi cho báo chí:

Bởi Alliance Defense Fund
Tác giả: Luật sư Heather Gebelin Hacker, cố vấn tố tụng ADF

Như luật sư David France đã ghi nhận một vài ngày trước, Giáo sư phụ khảo Kenneth Howell, một học giả uy tín với 2 bằng thạc sỹ, 2 bằng tiến sỹ và nhiều năm được xếp hạng là một giáo sư tốt nhất của trường, mới đây đã bị bãi nhiệm tại Đại học Illinois bởi vì dám dạy quan điểm chính thống của Giáo hội Công giáo về hành vi đồng tính, trong một lớp học "Giới thiệu về Công giáo".

Chúng tôi đã gửi một lá thư cho viện đại học ngày thứ Hai tuần trước cảnh báo họ rằng hành động này vi phạm quyền Tu Chánh Án Thứ Nhất của Giáo sư Howell. Ban đầu, họ xác nhận rằng Giáo sư Howell đã bị sa thải vì e-mail của ông gửi cho học sinh giải thích sự khác biệt về đạo đức và lý thuyết giữa chủ nghia Thực Dụng và luật Luân Lý Tự Nhiên (mà Giáo Hội Công Giáo luôn tôn trọng) trong việc xem xét các vấn đề về hành vi đồng tính, là vi phạm chính sách của trường đại học về sự "hòa hợp" ("inclusivity, bao gồm tất cả") Nhưng tuần này, đại diện Trường Đại học lại cho rằng trong thực tế giáo sư Howell đã không bị đuổi, rằng "không có quyết định" nào đã được thực hiện về lớp học mà ông có thể dạy vào mùa thu tới (mặc dù Giáo sư Howell đã được vị khoa trưởng cho biết cách cụ thể là một người khác sẽ dạy lớp ấy), và rằng một ủy ban Giám Hiệu của Khoa sẽ được triệu tập vào cuối tháng Tám để xem xét liệu các nguyên tắc tự do học thuật có bị vi phạm hay không. Bởi vì, như viện trưởng Michael Hogan nói, trường đại học "muốn trấn an mình là không có vi phạm về tự do học thuật ở đây." Điều này có nghĩa là họ sẽ xem xét một vấn đề mà kết luận đã có sẵn!

Cuối thứ Năm, chúng tôi lại nhận được thư của trường Đại học cho biết rằng họ "đình chỉ" quyết định của vị khoa trưởng để chờ kết luận của Uỷ ban. Tuy sự kiện là một bước tiến tốt đẹp, điều này vẫn không giải quyết được vấn đề. Nó là vô nghĩa vì Giáo sư Howell giữ lại chức vụ mà không được dạy học, và việc ủy ban xem xét lại tình hình vẫn không thay đổi được cái thực tế là Giáo sư Howell đã bị giải nhiệm trước đây vì không đáp ứng tiêu chuẩn "hòa hợp." Giả thử nếu không có email đó, thì Giáo sư Howell sẽ vẫn giảng dạy các lớp Giới thiệu về Công giáo trong các khóa học tới. Do đó, đây là một hành vi vi phạm quyền hiến định, và chúng tôi đã báo cho trường Đại học trong thư trả lời của chúng tôi, gửi ngày hôm nay.

Qua các phương tiện thông tin báo chí, chúng tôi cũng được biết trường Đại học có ý định xét lại thỏa thuận lâu dài giữa Đại học và Quỹ Newman trong việc cung cấp giảng viên dạy các môn Công giáo của khoa Nghiên Cứu Tôn Giáo. (Chắc chắn đây sẽ là một chủ đề có ý nghĩa, với hơn một tỷ người Công giáo trên thế giới). Một số báo chí đã cho rằng Quỹ Newman kiểm soát toàn bộ việc lựa chọn giảng viên, nhưng điều này là sai vì chiếu theo thoả thuận giữa trường Đại học và Quỹ Newman, thỏa thuận cụ thể nói rằng trường Đại học có quyền kiểm soát việc lựa chọn giảng viên, giảng viên đó phải đáp ứng tất cả các tiêu chuẩn của trường và của chức vụ phụ khảo:

"Một cá nhân được giới thiệu làm giảng viên phụ khảo bởi Quỹ Newman, phải có các văn bằng thích hợp và phải được xem xét và phê duyệt theo một quy trình tiêu chuẩn dành cho các nhiêm vụ như vậy. Giảng viên và học trình phải được duyệt xét và giám sát bởi Ban Chương trình của khoa Nghiên cứu Tôn giáo giống như tất cả các khóa học và giảng viên khác. Đổi lại, giảng viên từ Quỹ Newman cũng có các quyền và đặc quyền giống như tất cả các giảng viên nắm giữ các vị trí tương tự."

Bất kể điều này là gì, dù đó có thể là một rối rắm lớn. Đặt vấn đề về thỏa thuận này cũng không giải thích nổi lý do tại sao Giáo sư Howell đã bị sa thải, và hơn thế nữa, không có gì là sai với một thỏa thuận như thế cả, bởi vì trường Đại học vẫn nắm quyền kiểm soát sự lựa chọn những người giảng dạy sinh viên của họ.

Trong khi đó, nhiều sinh viên của UI đã tổ chức một phong trào "Save Dr. Ken." Họ đã bắt đầu một trang Facebook, rải truyền đơn xung quanh khuôn viên trường và tẩy chay các khóa học của khoa Nghiên cứu Tôn giáo. Tuy nhiên, một điều đáng buồn đã xảy ra, điều này phản ảnh cái gương mẫu mà một nhà trường như Đại học Illinois đã dạy cho sinh viên của họ, rằng sự kiểm duyệt là chấp nhận được và rằng một cuộc nghị luận chân chính trong khuôn viên nhà trường thì không thể dành cho những người "chướng tai gai mắt," chúng tôi đã nhận được nhiều báo cáo rằng một số truyền đơn đã bị xé. Chúng tôi hy vọng trường Đại học hành động nhanh chóng để khôi phục lại quyền của giáo sư Howell, và khi làm như vậy, dạy học sinh của mình ý nghĩa thực sự của Tu Chánh Án Thứ Nhất.

Trần Mạnh Trác

Đọc nhiều nhất Bản in 21.07.2010. 20:11